«عبدالعزیز بن سلمان»، وزیر انرژی عربستان سعودی، از کشف دو میدان گاز طبیعی غیرمتعارف توسط آرامکو در شرق این کشور خبر داد. خبرگزاری عربستان سعودی به نقل از بن سلمان گزارش داد که میدان گازی غیرمتعارف اوتاد در جنوب غربی میدان غوار و میدان گازی غیرمتعارف الدحنا در 230 کیلومتری جنوب غربی ظهران کشف شده است. اهمیت این اکتشافات در افزایش ذخایر گاز طبیعی عربستان است که به نوبه خود به تحقق اهداف برنامه جایگزینی سوخت مایع کمک می‌کند. عربستان سعودی برنامه بلندمدتی برای افزایش تولید گاز طبیعی خود، به منظور کمک به جایگزینی گاز با نفت در تولید برق و آزادسازی نفت‌خام بیشتر برای صادرات دارد.
به گفته آرامکو، این شرکت در نظر دارد تجارت گاز خود را گسترش دهد تا با افزایش تولید و سرمایه‌گذاری در زیرساخت‌های اضافی، نیاز داخلی و رو به رشد برای انرژی پاک‌تر و کم‌هزینه را برآورده کند. این تقاضا ناشی از تولید برق، نمک‌زدایی آب، تولید پتروشیمی و سایر مصرف‌های صنعتی در این کشور است. اداره اطلاعات انرژی ایالات متحده اوایل سال جاری اعلام کرد که عربستان سعودی در سال‌های اخیر شاهد کاهش تولید گاز طبیعی همراه خود از میادین نفتی بوده است، اما توسعه میادین گازی مستقل و غیر همراه به این کشور کمک کرده تا تولید گاز خود را به رکورد بی‌سابقه‌ای برساند.